در دهه های گذشته دانشمندان متوجه شدند، کودکان ساکن در مناطقی که آب آنجا دارای فلوراید است دارای پوسیدگی های کمتری هستند. تحقیق در مورد اضافه کردن فلوراید به  آب آشامیدنی بیش از 50 سال است که صورت می گیرد و ثابت شده است که فلورایددار کردن آب 40 تا 60 درصد کاهش پوسیدگی را در بر دارد.

فلورايد يكی از عناصر معدنی موجود در طبيعت است كه در مواد گوناگونی از جمله آبی که می- نوشیم و یا غذایی که می خوریم ممکن است موجود باشد. میزان فلوراید موجود در آب از یک ناحیه  به ناحیه دیگر متفاوت است. مشخص گردیده که یک قسمت فلوراید در هر یک میلیون قسمت آب (1ppm) بهترین تأثیر را دارد.

خواص ضد پوسيدگی فلورايد به روشهای مختلفی اعمال می گردد:
افزايش مقاومت نسج دندان به پوسيدگی
كاهش پتانسيل پوسيدگی زايی پلاك دندان

فلورایدی که بوسیله بدن جذب می شود، توسط سلولهای دندانساز مورد استفاده قرار می-گیرد تا مینای محکمتری ساخته شود. تحقیقات نشان داده بچه هایی که در طی تکامل دندانها به فلوراید دسترسی دارند، دارای دندانهایی با شیارهای کم عمق تری می شوند که این باعث حذف راحتتر پلاک از روی سطح دندانها شده و ریسک پوسیدگی را کاهش می دهد.

فلوراید موضعی نیز که بر روی سطح خارجی مینا مورد استفاده قرار می گیرد، باعث می شود کریستالهای مینای دندان استحکام بیشتری پیدا کرده و در برابر پوسیدگی مقاومتر شوند.

همچنین مشخص گردیده، فلوراید موجود در کریستالهای مینا باعث کاهش تولید اسید پلاک میکروبی شده و توانایی پوسیدگی زایی پلاک دندانی را کاهش می دهد.

بطور كلی دو روش استفاده از فلورايد وجود دارد: